ツヤツヤの白米に、プルンとした生卵を割り落とし、醤油を少々。かき混ぜて豪快にいただく、卵かけご飯（TKG）。
私たち日本人にとっては、ごく普通の、懐かしい朝食の光景だろう。
しかし、この「生卵をそのまま食べる文化」は、多くの外国人にとって、まさに「とんでもない衝撃」を与える。
彼らが驚く姿を見て、逆に私たちは「なんで生で食べないの？」と驚いてしまう。この文化的なギャップは、どこから生まれるのだろうか？
外国人にとって、生卵は「食べ物」というより「リスク」として認識されることが多い。その背景には、彼らが持つ食文化と衛生観念の違いがある。
彼らの国では、サルモネラ菌などの食中毒のリスクから、生卵を食べる習慣がほとんどない。
衛生管理の違い： 卵の流通経路や衛生管理が日本ほど徹底されていないため、生で食べることは自己責任ではなく、公衆衛生上のリスクだと考えられている。
常識の相違： 彼らにとって、卵は「加熱して食べるもの」が常識であり、日本人が平気で生卵を食べている光景は、驚愕の対象となる。
一方で私たちが「なぜ生で食べないの？」と驚くのは、日本の食の安全に対する信頼度が高いからだ。
世界に類を見ない管理： この生食文化は、日本の「徹底した衛生管理」と「流通の速さ」が生んだ、世界でも類を見ない特異なもの。卵を産む鶏の段階から、洗浄、パッキング、そして店頭に並ぶまでの安全性が非常に高い。
生卵に驚く外国人、そしてそれに驚く日本人。この異文化交流の面白い瞬間は、日本の食文化のユニークさを改めて教えてくれる。
私たちが当たり前のようにTKGを味わえるのは、目に見えないところで、卵の安全性を守るための厳しい基準と努力が存在するからだ。卵かけご飯は、世界に誇る日本の「信頼」の証と言えるだろう。
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